80 Jahre UNICEF: Kinderhilfswerk blickt auf acht Jahrzehnte Einsatz zurück

Ein Kinderhilfswerk wird 80

UNICEF feiert in diesem Jahr sein 80-jähriges Bestehen. Wie das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen auf seiner Website mitteilt, wurde die Organisation 1946 gegründet, um Kindern im vom Zweiten Weltkrieg zerstörten Europa zu helfen. Schon damals stand der Schutz und das Wohl von Kindern im Mittelpunkt der Arbeit: Notleidende Kinder in Europa und anderen vom Krieg betroffenen Regionen erhielten Nahrung, Medikamente und warme Kleidung.

Fortschritte der vergangenen acht Jahrzehnte

Nach eigenen Angaben von UNICEF konnten in den vergangenen 80 Jahren gemeinsam mit Partnerorganisationen entscheidende Fortschritte für Kinder erzielt werden. So sei die Sterblichkeit von Kindern unter fünf Jahren seit 1990 weltweit um rund 60 Prozent gesunken. Impfungen hätten in den vergangenen 50 Jahren mehr als 150 Millionen Kinderleben gerettet. Zudem gingen heute mehr Kinder als je zuvor zur Schule, wie UNICEF betont.

Zu den historischen Meilensteinen zählt die Organisation unter anderem die Verbreitung der Polioimpfung ab den 1960er-Jahren, die Verabschiedung der UN-Kinderrechtskonvention im Jahr 1989 sowie die im Jahr 2000 von 189 Staaten beschlossenen Millenniumsziele, zu denen auch die Halbierung der Kindersterblichkeit gehörte. In den 2020er-Jahren habe UNICEF zudem die nach eigenen Angaben größte Impfaktion der Geschichte während der Covid-19-Pandemie koordiniert und dafür gesorgt, dass Impfstoffe auch entlegene Regionen erreichten.

Aktuelle Herausforderungen für Kinder weltweit

Trotz der Fortschritte sieht UNICEF die Erfolge der vergangenen Jahrzehnte derzeit gefährdet. Die Organisation verweist darauf, dass Gewalt gegen Kinder zunehme und jedes fünfte Kind weltweit in einem Konfliktgebiet lebe. Auch die erkämpfte Senkung der Kindersterblichkeit unter fünf Jahren sei in Gefahr, schwere Kinderrechtsverletzungen erreichten einen Höchststand.

Hinzu kämen laut UNICEF weltweite Kürzungen von Entwicklungsgeldern, die Kinder besonders hart treffen, sowie neue Gefahren wie digitale Ausbeutung und unzureichender Schutz bei KI-Anwendungen und in sozialen Medien. Auch wachsende psychische Belastungen durch Angst, Stress und Einsamkeit würden die Lage vieler Kinder verschärfen.

UNICEF erklärt, man wolle auch künftig als Stimme für Kinder und ihre Rechte auftreten und sich für die Umsetzung der UN-Kinderrechtskonvention einsetzen – unabhängig von Herkunft und Lebensort der Kinder. Nach eigenen Angaben verbindet die Organisation in akuten Krisen schnelle Nothilfe mit dem langfristigen Aufbau von Strukturen, um Kindern auch über den aktuellen Bedarf hinaus eine Perspektive zu geben. Zum Jubiläumsjahr kündigt UNICEF zudem Veranstaltungen wie Konzerte, Lesungen und Theateraufführungen in ganz Deutschland an, mit denen ein Zeichen für Kinder gesetzt werden soll.

Quellen

• 80 Jahre UNICEF Jubiläum: Wir feiern Geburtstag!